수색동 중학생이 영어 독해에서 지시어를 놓치는 이유
수색동에서 중학생이 영어를 공부할 때는 통학 시간과 학교 과제, 시험 준비 시간을 함께 조절해야 한다. 수색동 주소의 중학교는 확인되지 않으므로 특정 학교의 시험 방식이나 내신 경향을 단정하기는 어렵다. 다만 같은 은평구의 구산중학교, 대성중학교, 덕산중학교, 불광중학교, 상신중학교 등으로 통학하는 학생이라면 학교까지 오가는 시간에 따라 복습 가능한 시간이 달라질 수 있다.
특히 중학교 영어 독해에서 자주 보이는 문제는 지시어를 정의로만 외우는 것이다. this는 ‘이것’, they는 ‘그들’, it은 ‘그것’이라고 외운 뒤 문제를 보자마자 문장 형식부터 맞히려 한다. 그러면 지시어가 실제로 무엇을 가리키는지 확인하지 못하고, 글의 흐름도 끊긴다.
문제를 보자마자 형식부터 찾는 장면
예를 들어 다음 문장을 읽는다고 하자.
Many students use smartphones before going to bed. This can make it difficult for them to fall asleep.
학생은 This를 보자마자 “지시대명사니까 앞 문장의 명사 하나를 가리킨다”고 생각한다. 이어서 주어와 동사를 표시하고 문장 형식을 찾느라 This가 무엇을 뜻하는지 잠시 미룬다. 그러나 여기서 This는 스마트폰 자체라기보다 ‘잠자기 전에 스마트폰을 사용하는 행동’ 전체를 가리킨다.
이 차이를 놓치면 “스마트폰이 잠들기 어렵게 만든다”와 “잠자기 전 스마트폰 사용이 잠들기 어렵게 만든다”를 구분하지 못한다. 문법적으로 문장을 분석했지만 독해 문제의 근거는 찾지 못하는 상황이다.
지시어가 막히는 실제 단계와 원인
지시어 문제는 보통 세 단계에서 막힌다. 첫째, 지시어 앞에 있는 명사만 찾는다. 둘째, 후보가 여러 개인데도 가장 가까운 단어를 무조건 답으로 고른다. 셋째, 지시어가 포함된 문장과 뒤 문장의 의미를 연결하지 않는다.
다음 문장을 보자.
Jina wanted to join the science club, but her parents asked her to focus on her homework first. This made her disappointed.
This는 바로 앞의 homework만 가리키지 않는다. 부모가 먼저 숙제에 집중하라고 한 상황 또는 그 결정이 지나를 실망하게 했다는 흐름이다. 앞 문장의 동작과 결과를 함께 보아야 자연스럽다.
원인은 지시어를 단어 단위로만 외우기 때문이다. it은 항상 하나의 사물을 뜻하지 않고, 앞 문장의 사건을 받을 수도 있다. they도 바로 앞 명사가 아니라 앞에서 설명한 사람들의 집단을 가리킬 수 있다. 따라서 지시어의 뜻은 사전식 정의보다 문장 속 역할로 확인해야 한다.
형식 맞히기만 하는 공부가 만드는 오답
문장 형식 공부가 필요하지 않다는 뜻은 아니다. 다만 모든 문장을 1형식, 3형식, 5형식으로 분류한 뒤 독해를 끝내면 문제가 생긴다.
Some students avoid asking questions because they are afraid of making mistakes. This is one reason why they do not understand the lesson well.
이 문장에서 This를 mistakes로 고르면 뒤의 is one reason과 의미가 어색해진다. 실제로는 ‘질문을 피하는 것 또는 실수할까 봐 질문하지 않는 상황’이 수업을 잘 이해하지 못하는 이유라는 뜻이다. 학생이 형식만 확인하면 because절의 원인과 This가 받는 내용을 연결하지 못한다.
또한 지시어에 밑줄만 긋고 답을 고르는 방법도 위험하다. 선택지에 앞 문장의 명사들이 그대로 나오면 익숙한 단어를 찍게 되기 때문이다. 지시어가 가리키는 내용을 직접 한글이나 짧은 영어로 바꾸어 보는 과정이 필요하다.
문장 속 근거를 찾는 독해 훈련
첫 단계는 지시어를 발견했을 때 바로 번역하지 않고, 앞 문장 전체를 짧게 요약하는 것이다. 예를 들어 Many students use smartphones before going to bed를 ‘학생들이 자기 전 스마트폰을 사용함’이라고 정리한다. 그다음 This 자리에 요약한 내용을 넣어 본다.
‘학생들이 자기 전 스마트폰을 사용하는 것은 잠들기 어렵게 할 수 있다’가 자연스러우면 지시어의 범위를 명사 하나가 아닌 사건 전체로 판단할 수 있다.
두 번째는 문법적 수와 의미를 함께 확인하는 것이다.
The library has several quiet rooms. They are useful for students who need to concentrate.
They는 복수형이므로 rooms와 연결된다. 하지만 “도서관이 유용하다”라고 해석하면 뒤의 are와 수가 맞지 않는다. 먼저 후보의 수를 확인하고, 그 후보를 문장에 넣었을 때 의미가 자연스러운지 살펴야 한다.
세 번째는 뒤 문장을 근거로 되돌아가는 것이다.
Minho forgot to charge his tablet. As a result, he could not use it during the presentation.
여기서 it은 발표 자체가 아니라 충전하지 않은 태블릿이다. use it이라는 동사와 연결해 보면 ‘사용할 수 없었던 것’이 무엇인지 분명해진다. 지시어는 앞 문장만 보고 결정하지 말고, 뒤의 동사와 목적어 관계까지 확인해야 한다.
수색동 중등영어과외에서 적용할 수 있는 학습 순서
수색동 중등영어과외를 알아보는 경우에도 먼저 학생이 지시어를 어떤 방식으로 틀리는지 확인해야 한다. 모든 학생에게 과외가 필요한 것은 아니다. 시험 범위를 스스로 나누고, 학교 프린트와 교과서 문장을 복습하며, 질문과 오답을 관리할 수 있다면 자기주도학습으로 충분히 발전할 수 있다.
반대로 문제를 보자마자 형식부터 적고, 지시어가 가리키는 내용을 설명하지 못한다면 다음 순서로 연습한다.
- 지시어가 있는 문장에 밑줄을 긋는다.
- 앞 문장을 ‘사람, 사물, 행동, 상황’ 중 하나로 짧게 요약한다.
- 요약한 내용을 지시어 자리에 넣어 문장을 다시 읽는다.
- 앞뒤 문장의 수, 동사, 의미가 맞는지 확인한다.
- 선택지에서 단어만 같은 답이 아니라 문장 전체를 설명하는 답을 고른다.
오답노트에는 정답만 쓰지 말고 “가장 가까운 명사를 골랐음”, “사건 전체를 명사 하나로 착각했음”, “뒤 문장의 동사를 확인하지 않았음”처럼 판단 과정을 기록한다. 다음 지문에서 같은 행동이 반복되는지 확인하기도 쉬워진다.
한 학생의 독해 장면을 다시 구성해 보면
한 학생이 다음 지문에서 This의 의미를 묻는 문제를 풀었다고 하자.
Some teenagers compare themselves with people online. They often see carefully edited photos and think that everyone else has a perfect life. This can lower their confidence.
학생은 This의 답으로 photos를 골랐다. 앞에 나온 명사 중 가장 가까운 단어였기 때문이다. 하지만 교사는 먼저 두 번째 문장을 ‘편집된 사진을 보고 다른 사람의 삶이 완벽하다고 생각하는 것’이라고 요약하게 했다. 그 내용을 넣으면 “그런 비교와 생각이 자신감을 낮출 수 있다”는 흐름이 만들어진다.
이후 학생은 지시어가 나오면 앞 문장의 명사를 하나씩 찾는 대신, 문장 전체의 행동과 생각을 요약했다. 다만 긴 지문에서는 여전히 요약이 길어지는 과제가 남을 수 있다. 그러므로 처음에는 한글로 정리하고, 익숙해진 뒤에는 comparing themselves online처럼 짧은 영어 표현으로 바꾸는 연습이 필요하다.
자주 묻는 질문
지시어는 단어 뜻만 외우면 되나요?
뜻을 아는 것은 시작일 뿐이다. 실제 문제에서는 지시어가 명사 하나인지, 앞 문장의 행동이나 상황 전체인지 문맥으로 판단해야 한다.
중1부터 지시어 문제를 따로 공부해야 하나요?
교과서와 학교 프린트에 나오는 문장부터 확인하면 된다. 학년보다 현재 문장에서 앞뒤 내용을 연결하는 능력이 부족한지가 더 중요하다.
중3이면 고등 독해를 바로 시작해야 하나요?
고등 선행보다 중등 어휘와 문장 구조, 지시어의 근거 찾기, 짧은 문단 요약이 먼저 갖추어졌는지 확인해야 한다. 공백이 남아 있으면 현재 자료를 정확히 읽는 연습이 우선이다.
수색동 중등 영어 공부에 과외가 꼭 필요한가요?
시험범위와 복습 계획을 혼자 관리하고 오답 이유를 설명할 수 있다면 자기주도학습도 가능하다. 다만 통학과 과제 때문에 복습이 계속 밀리거나, 같은 지시어 오답이 반복되면 학습 과정을 점검받는 방법을 고려할 수 있다.
지시어를 해석하는 것에서 근거를 읽는 것으로
수색동 중학생이 영어 독해에서 바꿔야 할 행동은 형식 분석을 그만두는 것이 아니라 의미 확인보다 앞세우지 않는 것이다. 지시어를 만났을 때 가까운 명사를 고르는 대신 앞 문장의 행동을 요약하고, 뒤 문장의 동사와 연결해 보자. 통학과 학교생활로 공부 시간이 제한될수록 많은 문제를 급하게 푸는 것보다 한 문장의 근거를 정확히 찾는 훈련이 효율적이다. 이런 과정이 쌓이면 지시어 문제뿐 아니라 문단의 흐름과 글쓴이의 설명 방식도 안정적으로 읽을 수 있다.